DHCP 故障切换对等体在服务器状态内运行。这些状态告诉 DHCP 故障切换服务器如何与其对等服务器进行交互或不进行交互，管理正常的服务器操作以及在两个服务器无法通信时管理操作。
有三种 DHCP 故障切换状态。基于服务器的当前状态，它能够预测其对等方是否对任何操作执行操作，并以尊重这些约束的方式操作。
- 正常状态 — 这是 DHCP 故障切换服务器的标准操作状态。在这种状态下，两个服务器都可以相互通信。
- 通信中断状态 — 在此状态下，服务器不能再相互通信，并且服务器都不知道其对等体的状态。在此状态下，所有操作都假定其他 DHCP 服务器也可以处于活动状态并发出地址租约。
服务器进入通信中断状态后，它会更改分配地址租约的方式。最初尝试续订现有租约的客户在其正常租约时间的剩余时间内收到新租约，并且最大客户端提前期 (MCLT) 值已添加。后续租赁仅发给 MCLT，客户端从未获得续租；他们总是收到一个新地址的租约。如果客户端手动释放地址租约，则该地址将被弃用，直到服务器返回正常状态。
通信中断状态的缺点是显而易见的。如果为客户端提供短期 (MCLT) 租约时间且其租约未续订，则地址池可能很快耗尽，并且网络流量会增加。
- 伙伴故障状态 — 当故障切换对等体关闭时，需要使用 dhcp force-partn-down-state 命令（来自 DNS/DHCP 服务器 管理控制台的其他配置模式）手动将工作对等体更改为伙伴故障状态。然后，其余服务器将成为主服务器，无论在使用 dhcp force-partn-down-state 命令之前它是否为主服务器。工作服务器继续为 MCLT 分发租约，但会更新租约。此服务器还可以回收所有已过期、已重置和已释放的租约，并且可以使用整个未使用地址池进行分配。当其伙伴重新联机时，此服务器仍然是主服务器。